Gabon a Rovníková Guinea zvou na Africký pohár národů 2012 (Afcon)
African Update – 19/01/12
Leden a únor 2012 jsou v Africe fotbalové měsíce. Během těchto dvou měsíců se kontinent opět stane dějištěm jednoho z největších svátků fotbalu a fotbalových oslav na světě. Šestnáct zemí, jež uspěly v kvalifikačních zápasech, předvede hráčskou smetánku těch nejlepších fotbalistů, z nichž mnozí provozují fotbalové řemeslo v Evropě a jinde mimo kontinent. To vše se živě odehraje v Gabonu a Rovníkové Guinei, jež budou hostit 28. Africon. První výkop bude 21. ledna ve městě Bata (Rovníková Guinea) a závěrečné utkání se bude konat 12. února v Libreville (Gabon).
Říkejte tomu, jak chcete, ale fotbal je zdaleka nejpopulárnějším sportem v Africe a Afcon je ztělesněním této vášně. Jeden z pozorovatelů to vystihl takto: Je snadné poznat, že se právě hraje, protože během utkání se všechno zastaví a lidé jen sledují zápasy. Zvraty, naděje i frustrace, radostné oslavy a smutná zklamání – to vše bude celý svět sledovat během této třítýdenní fiesty. Mnoho fotbalových znalců, fajnšmekrů a fanoušků v Africe i mimo ní se už těší; radují se i spekulují. Pro zúčastněné země to znamená, že na národní týmy bude vyvíjen extrémní tlak, který je má hnát k tomu, aby získaly ten nejatraktivnější fotbalový pohár a žádný z týmů se nespokojí s tím, aby se s ním jednalo jako s pouhou návnadou nebo statistikou, či aby se nechal ve hře porazit.
Přestože 12. února vyjde z turnaje přirozeně jen jeden jediný vítěz, bude od začátku všech šestnáct zemí bojovat se vší vervou hnáno takřka stejnou touhou a nesouc stejné břímě velkých očekávání svých národních fanoušků.
Letošní Afcon je obzvláště zajímavý, ne-li jedinečný z mnoha důvodů. Je to poslední turnaj organizovaný v sudém roce; následně od roku 2013 se bude konat v roce lichém. Tohoto fotbalového klání se zúčastní Libye, která se kvalifikovala uprostřed občanské války a na utkání přijede v jiných dresech než zelených Kaddáfího barvách. Podobně Tunisko povstalo z prachu revoluce a přihlásilo se o své místo v těchto fotbalových radovánkách. Dále Súdán se kvalifikoval jako jedna země a později, po odtržení Jižního Súdánu, byly registrovány dva státy. Zajímavostí je, že hráči v obou súdánských národních týmů jsou rekrutováni z obou zemí, jako kdyby k rozdělení nikdy nedošlo. Zatímco sedminásobný šampión Egypt se na utkání bude dívat zpoza “postranní čáry”, jelikož neprošel při kvalifikačních utkáních. Stejně tak je to s Kamerunem, který tento pohár získal čtyřikrát, ale jednoduše se na turnaj nedostal vůbec. Ani Nigérii se to nepodařilo, a to je další země, která se pyšní statutem fotbalového giganta. Namísto nich budou stránky v historii Afconu nárokovat debutanti jako je Botswana, Niger a Rovníková Guinea, a to hned jak se vrhnou na trávník a v této fotbalové podívané poprvé předvedou, co umí.
Za situace, kdy budou chybět týmy Egypta, Kamerunu a Nigérie, by mohly mít nevětší šanci vyhrát“Sloni” z Pobřeží Slonoviny, a to už podruhé. Je těžké nesouhlasit s tím, že mají potenciál, když disponují takovými vynikajícími hráči jako je Drogba, Gervinho, Salomon Kalou, Emmanuel Eboue a bratři Toure. Přesto jejich plavba turnajem nebude snadná, a to zejména kvůli “Černým hvězdám” z Ghany. Čtvrtfinalisté světového pohárů z roku 2010 mají pořád na kontě čtyři vítězství v této soutěži. S takovou minulostí půjdou “Černé hvězdy” do hry s velkým sebevědomím a odhodláním. Kvality hráčů Asamoah Gyana, Adama Kwaraseyho a bratří Ayew mohou Ghaně dát šanci na pátou výhru. Senegal je možná další zemí, kterou byste měli sledovat, jelikož mají ambice tuto cennou Africkou cenu poprvé vyhrát. Útočník New Castlu Demba Ba a Papiss Djemba Cisse, který hraje v německé Bundeslize, by mohli sehrát stěžejní a rozhodující roli při utkáních Senegalu s ostatními týmy. Přesto, vzhledem k překvapení, jež připravila kvalifikační utkání, v nichž selhaly zmíněné fotbalové legendy, lze předpokládat, že turnaj nemá nutně vyhraněné favority a žádný ze států by neměl být podceňován.
Ať už 28. Afcon vyhraje kdokoliv, bude mít dobrý důvod k oslavám se vší pompézností, půvabem a pýchou, jež si tento pohár zaslouží. Tato cena je konec konců po světovém poháru ta nejlepší. Fotbal je ale v Africe nejen o výhře a prohře. Je o lidech; o zábavě a okázalých oslavách. Bubnování, hudba, barvy a to umění a drama, jež jsou pro tuto senzaci charakteristické – to vše znamená, že si tam každý člověk a každý národ něco najde. Na Afconu ožívá africká kultura ve své různorodosti. Je to radostný a okázalý kontinentální svátek. Zatímco Gabon a Rovníková Guinea lákají svět k oslavě tohoto svátku, Humanitas Afrika přeje Africe, Afričanům a všem fotbalovým nadšencům šťastný a nezapomenutelný Afcon. Hodně zábavy!
Samwin Banienuba
Mluvčí Humanitas Afrika pro zahraničí, Velká Británie
